Page 89 - Carpet! 02/2020

customers have an array of options, ranging from sin- gle-colour to various multi-coloured natural patterns and even such whimsical concepts as zebra stripe- printed cowhide.
Carpet! Magazine: The company originally was a tan- ner of skins based here in Schneverdingen, Germany.
Nadine Heitmann: Correct, we ran our own tannery here until 2004, and now we are a mostly wholesale operation. For the tanning procedure we cooperate with partner tanneries located in a number of other countries, and no harmful substances are employed in the process. We purchase skins there as well. The goods mostly arrive in shipped containers at the port of Hamburg and are then transported by lorry to Sch- neverdingen down in the heartland of the Lüneburg Heath, only about an hour away.
Carpet! Magazine: You cooperate closely with these tanneries, which likely means that you know their op- erations very well.
Oliver Heitmann: Indeed we do, in fact some of our partner tanneries we have cooperated with for several decades. We remain in constant personal contact with our upstream suppliers and regularly visit them to discuss our quality requirements and carry out final acceptance of the finished goods on site. The tannery in Argentina, for example, we personally select the cattle skins there on site which have natural patterns with potential appeal to our customers. Simultane- ously, we conduct quality control.
Nadine Heitmann: Once the skins are delivered to our warehouse, further extensive quality controls are conducted as we personally inspect every skin as part of our stringent quality checking regime. For exam- ple, cattle hides may not have any thin, rubbed-off areas, holes or substantial brand marks. The products included in our range of catalogue goods must be impeccable, and this is extremely important because when our customers think Heitmann Felle, they think ‘top-flight quality’.
Carpet Magazine!: What happens to skins that don’t look so perfect?
Heitmann Felle was founded in 1820 – exactly 200 years ago. Today, Nadine Heitmann and her husband Oliver are the sixth generation of the Heitmann family to run the company.
Heitmann Felle wurde 1820 – vor genau 200 Jahren – gegründet. Heute leitet Nadine Heitmann gemeinsam mit ihrem Mann Oliver das Familienunternehmen in sechster Generation.
Oliver Heitmann: Ja, die Zusammenarbeit mit unse- ren Partnergerbereien besteht teilweise schon viele Jahr- zehnte. Wir stehen im ständigen persönlichen Kontakt und besuchen unsere Vorlieferanten in regelmäßigen Abständen, um dort unsere Qualitätsanforderungen zu besprechen und auch selbst eine Endabnahme der fer- tigen Ware durchzuführen. Zum Beispiel die Gerberei in Argentinien: Dort suchen wir direkt vor Ort Rinder- häute persönlich aus, deren Naturzeichnungen unseren Kunden gefallen könnten. Gleichzeitig kontrollieren wir die Qualität.
Nadine Heitmann: Nach Anlieferung der Felle in un- serem Lager findet eine weitere ausführliche Qualitäts- kontrolle statt: Jedes Fell schauen wir uns persönlich an und unterziehen es unserem strengen Qualitätscheck. Bei den Rinderhäuten darf es beispielsweise keine dün- nen, abgeriebenen Stellen geben und auch keine Löcher oder große Brandzeichen. Nur einwandfreie Produkte werden als Katalogware in unser Sortiment aufgenom- men; das ist uns sehr wichtig, weil der Name Heitmann Felle von unseren Kunden mit erstklassiger Qualität verbunden wird.
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